혈압약 먹는데 커피 마셔도 될까? — 우리 집 세 가지 케이스
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| 커피 한 잔에 응급실까지 간 저와 달리, 남편은 하루 한 잔을 고집하고 여동생은 세 잔이 기본입니다. 카페인, 누구에게나 같은 게 아닙니다. |
저는 커피를 못 마십니다.
정확히는 안 마시는 게 아니라 못 마시는 겁니다. 커피를 마시면 심장이 두근거리고 식은땀이 나면서 응급실 신세를 진 게 두 번입니다. 두 번 다 커피가 원인이었어요. 그 뒤로는 커피 근처에도 가지 않습니다. 아메리카노 향이 좋아서 아직도 아쉽긴 하지만요.
그런데 우리 집은 저 혼자 커피를 안 마시는 게 아닙니다. 고혈압약을 복용 중인 남편은 하루에 딱 한 잔, 제 여동생은 하루에 세 잔이 기본입니다. 여동생은 아직 고혈압도 없습니다. 이 세 케이스를 보면서 자연스럽게 궁금해졌습니다. 커피와 혈압, 실제로 어떤 관계인 걸까요?
카페인이 혈압을 올리는 건 맞습니다 — 단기적으로
카페인은 혈압을 급격히 상승시킵니다. 카페인 150mg을 섭취한 지 15분 후 5~15mmHg 정도 혈압이 증가됩니다. 이러한 혈압의 상승은 단기간의 반응이며, 곧 내성이 생깁니다. 나서 최소 30분은 지나고 커피를 마십니다.
고혈압약 복용 후 최소 30분 이상은 커피를 피하는 것이 좋다는 조언이 있습니다. 카페인을 함께 섭취하면 약물의 흡수율이 떨어지고 혈관 이완 작용이 약화될 수 있기 때문입니다.
남편이 약 먹고 커피 마시는 순서를 지키는 게 그냥 습관이 아니었습니다.
그럼 고혈압 환자는 커피를 아예 끊어야 하나?
이게 많은 분들이 궁금해하는 부분입니다. 결론부터 말하면, 꼭 그렇지는 않습니다.
커피 섭취가 단기적으로 혈압을 높이는 것은 확실하나, 장기적으로 혈압을 높게 유지시키거나 고혈압을 유발하는지에 대해서는 아직 논란의 여지가 있습니다. 오히려 커피를 적정량 섭취하면 사망률 감소와 관련이 있다는 연구 결과도 있습니다.
하루에 커피 3~5잔을 마시는 비흡연자의 경우 연구기간인 30년 동안 커피를 마시지 않는 사람들에 비해서 사망률이 15% 낮았습니다. 커피 섭취가 일시적으로 혈압은 상승시키지만 그것이 지속되지 않으며 오히려 장기적으로 볼 때 심혈관 질환으로 인한 사망률을 낮춥니다.
여동생이 하루 세 잔씩 마시면서도 혈압이 정상인 게 이상한 일이 아닐 수 있습니다. 오히려 규칙적으로 마시는 경우 장기적으로는 혈압에 부정적인 영향을 주지 않는다는 근거가 있습니다.
단, 고혈압이 심한 경우는 다릅니다
여기서 중요한 구분이 있습니다.
커피 소비는 2~3등급 고혈압 환자의 심혈관 사망 위험을 높였습니다. 수축기 혈압 160mmHg 이상부터는 커피를 2잔 이상 마실 경우 심혈관 사망률이 최대 2배 증가하는 것으로 나타났습니다. 반면 고혈압이 없거나 1등급 고혈압 환자에게서는 이러한 연관성이 발견되지 않았습니다.
남편처럼 약으로 혈압이 잘 조절되고 있는 경우는 하루 한 잔 정도는 큰 문제가 없을 수 있습니다. 하지만 혈압이 160 이상으로 잘 조절이 안 되는 중증이라면 커피를 삼가는 게 맞습니다.
남편이 하루 딱 한 잔을 고집하는 이유가 있었던 겁니다.
스트레스 받을 때 커피는 특히 위험합니다
고혈압 위험이 있는 사람들은 카페인이 함유된 음료의 섭취를 삼가고, 특히 업무가 과중하거나 스트레스를 많이 받는 경우에는 더 조심해야 합니다.
저처럼 카페인 민감도가 높은 사람이 스트레스 상황에서 커피를 마시면 혈압이 더 크게 올라갑니다. 제가 응급실에 실려간 두 번 모두 유독 피곤하고 예민한 날이었다는 게 떠오릅니다.
저는 커피 대신 무엇을 마시나
카페인에 이렇게 예민하니 대안이 필요했습니다. 요즘은 따뜻한 보이차나 루이보스티를 마십니다. 카페인이 거의 없고 위에도 부담이 덜합니다. 여동생한테도 "너는 아직 괜찮지만 나이 들면 카페인 민감도가 달라질 수 있으니 천천히 줄여봐"라고 했더니 오후 커피 한 잔은 줄였다고 하더군요.
커피는 건강에 좋다 나쁘다 논란이 많지만, 결국 본인의 몸이 어떻게 반응하는지가 가장 중요한 기준인 것 같습니다. 저처럼 응급실까지 간 경우는 명확하게 안 맞는 거고, 남편처럼 약 복용 중이라면 시간과 양을 지키는 게 핵심입니다.
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